«Дэнди» Дик Лэнди

«Дэнди» Дик Лэнди. Отец первой драгстерской Funny Car Имя - Дик Лэнди, было тождественно бренду «Мопар» для поколения фанатов драг рейсинга. Он начал свой путь в 1962 году совместно с этой торговой маркой. Это произошло, когда технический менеджер Плимут Западного Побережья увидел его драг рейсерские умения и предложил техническую поддержку в виде автомобиля Max Wedge Плимут. Лэнди взял ’62 413 Max Wedge и запчасти Крайслер, которые он применил, чтобы выиграть гонки. Его наградой был 426 Stage II Max Wedge 1963го года выпуска. В 1964 у него был Додж с последним ДВС Wedge, а затем и с двигателем Hemi. К средним годам Лэнди имел в своем распоряжение двухдверный седан Додж с алюминиевым передом (front end). «Это было невероятно» сообщил он в интервью на Mopar.com. «Вы знаете, мы реально, реально господствовали на этом побережье». Со временем он приобрел имя «Дэнди», вследствие того что был неизменно превосходно одет и его тачки выглядели великолепно. Тотальное признание Лэнди получил в 1965, когда Додж представил машины с нестандартной подвеской - A/FX (A/FX altered-wheelbase). NHRA строго запретила их, Додж отреагировал, командировав Лэнди и прочих пилотов A/FX на кольцевые гонки. Автомашины (всего их было построено двенадцать) побеждали на гоночных трассах по всей Америке, не только из за своей скорости, но и благодаря своим внушительным высоким колесным базам. «Для нас это были хорошие автомашины, потому что мы могли сделать много денег, одерживая победу в заездах» заявил Лэнди. Но конец был уже близок: «Руководство Крайслер решило, что нам надо возвратиться к тем моделям, которые больше походят на то, что у нас покупают» сказал Лэнди. Поэтому он, Сокс и Мартин (Sox & Martin) и другие пилоты Мопар возвратились к автомашинам класса сток (stock) и начали тур по стране с новой дилерской программой Крайслер. Лэнди стал официальным представителем Додж. Программа имела огромный успех, укомплектовывая дилеров сумасшедшими авто для молодежи, которая видела своих гоночных героев и учились достигать больших скоростей на трассе. Представители не только передавали технику драг рейсинга, но и рекламировали запчасти Крайслер. «Тогда это называлось - специальные автозапчасти Крайслер (Chrysler Special Part)s, затем – Прямое Соединение (Direct Connection)» сказал Лэнди, « и, в конце концов, автозапчасти Мопар (Mopar Performance Parts)». Тем временем, Лэнди и такие команды как Сокс и Мартин (Sox & Martin) продолжали турнирные гонки, теперь, с 1968 на Hemi Darts и Барракудах, и участвовали в национальных чемпионатах. «Тогда, мы даже не видели, что это была самая стремительная машина, которая могла быть создана когла-либо, где-либо», сказал он о ’68 моделях. Лэнди был как раз там, когда в 1970 году был создан Про сток. Додж и Плимут превалировали в этом классе многие годы, пока изменения в правилах не сделали их неконкурентоспособными, и Лэнди оставил спортивное вождение. Он оставался близок к гонкам из за своей корпорации: Дик Лэнди Индастрис (Dick Landy Industries). В последнее время Лэнди посещал своих фанатов на разных мероприятиях во всех уголках страны, наслаждался видом своих старых болидов в руках людей, которые знали их историю и любили делиться наследством Мопар и Hemi. Майк Флинн (Mike Flynn) и Тодд Вернер (Todd Werner) были двумя коллекционерами, которые узнали про Лэнди, когда приобрели один из его знаменитых Про сток болидов. «Мы летали к нему два раза во время восстановления авто и сроднились с ним» сказал Флинн. Лэнди никогда не забывал людей из Крайслер, которые помогали ему, включай Боба Кахила (Bob Cahill), которого он нарек «лучший из планирующего аппарата компании». Он помимо этого помнил Дика Максвелла (Dick Maxwell), который был менеджером гонок, и Тома Хувера (Tom Hoover) «просто самый лучший инженер компании». Лэнди оставался признателен Крайслер за поддержу во время его карьеры «они отлично сработали», сказал он. Они поднялись благодаря нескольким великолепным запчастям, которые люди употребляют и по сей день. Люди Мопар, будут вечно помнить этого твердого, жующего сигару, легендарного гонщика.